El programa de Adoración en Navidad tiene como algunos de sus objetivos:
- Despertar en los miembros de la Iglesia un espíritu de gratitud y reconocimiento por la mayor dádiva: Jesús.
- Llevar a cada familia y a cada miembro a adorar al Señor, trayendo sus presentes, como lo hicieron los Reyes Magos.
- Acercar a los adoradores a Dios, fortaleciendo el concepto de ofrenda ligado a la adoración.
- Desviar la mente de los adoradores del materialismo mercantilista del mundo hacia el verdadero sentido de la Navidad –la entrega que Dios hizo de su Hijo– y lo que esto significa.
¿Árboles de Navidad en las iglesias?
“Agradaría mucho a Dios que cada iglesia tuviese un árbol de Navidad del cual colgasen ofrendas, grandes y pequeñas, para esas casas de culto [la autora aludía a ciertos proyectos de construcción entonces en ejecución] […] que sus ramas estén cargadas con los frutos de oro y plata de vuestra beneficencia y los ofrezcáis a Dios como regalo de Navidad. Sean vuestros donativos santificados por la oración”. Ellen G. White, El hogar cristiano, pág. 438.
Los jóvenes y la conmemoración de Navidad
“Los padres pueden controlar esto dirigiendo la atención y las ofrendas de sus hijos hacia Dios y su causa, y hacia la salvación de las almas. […] Su deseo de hacer regalos puede ser desviado por cauces puros y santos a fin de que beneficie a nuestros semejantes al suplir la tesorería con recursos para la grandiosa obra que Cristo vino a hacer en este mundo”. Ídem, pág. 435.
“Como los antiguos magos, podéis ofrecer a Dios vuestros mejores regalos y demostrarle por vuestras ofrendas que apreciáis el don que hizo a un mundo pecaminoso. Encauzad los pensamientos de vuestros hijos en una nueva dirección, que los haga altruistas al incitarlos a presentar ofrendas a Dios por el don de su Hijo unigénito”. Ídem, pág. 438.
Sin Dios, la Navidad puede ser una escuela de idolatría
“[…] en vez de gastar recursos simplemente para satisfacer el apetito y comprar inútiles adornos o prendas de vestir, podemos hacer de las próximas fiestas una ocasión de honrar y glorificar a Dios. […] pero en la forma en que se ha estado observando la Navidad, la gloria se desvía de él hacia el hombre mortal, cuyo carácter pecaminoso y defectuoso hizo necesario que el Salvador viniese a nuestro mundo. […] Los padres debieran recordar estas cosas a sus hijos e instruirlos […] en su obligación para con Dios, no en la que creen tener uno hacia otro, de honrarse y glorificarse mutuamente con regalos”. Ídem, pág. 437.
Normalmente, cuando vamos a una fiesta de cumpleaños, acostumbramos llevar algún presente para el cumpleañero. Pero Navidad es tal vez el único cumpleaños en cuya fiesta el cumpleañero es quien generalmente menos recibe regalos. Dios espera que su pueblo cambie este orden de las cosas presente.
Aplicación de la Ofrenda de Navidad
Aparentemente no hay una norma fija por parte del Señor en relación al uso que podrá ser hecho de la ofrenda de Navidad. Lo que hay son sugerencias. Entre ellas, están estas:
“Las fiestas de Navidad y Año Nuevo pueden y deben celebrarse en favor de los desamparados. Dios es glorificado cuando damos para ayudar a los que han de sustentar familias numerosas”. Ídem, pág. 438 (el subrayado fue agregado).
“¡Ojalá que en los libros del cielo se hagan acerca de la Navidad anotaciones cual nunca se las vio, por causa de los donativos que se ofrezcan para sostener la obra de Dios y el fortalecimiento de su reino!”. Ídem, pág. 439 (el subrayado fue agregado).
Cómo realizar el programa
- Iglesia (Pastores, Tesorería, Mayordomía Cristiana y Diaconado)
- Ya en noviembre conseguir el árbol de Navidad.
- Colocar en las ramas los ganchos que recibirán los sobres. Estos ganchos pueden ser adaptados a partir de “clips”, por ejemplo. (Adipex) Un extremo del alambre se engancha en la rama mientras que el otro debe tener forma de anzuelo, para que se pueda colgar el sobre.
- Lanzamiento:
- El Anciano o Pastor debe explicar a la iglesia en qué consiste el programa: Navidad es el cumpleaños de Jesús – y en el cumpleaños quien debe recibir regalos es el cumpleañero.
- En este mismo día, se deben distribuir los sobres – uno por familia o uno por persona.
- Siempre debe haber sobres disponibles.
- El asunto debe ser recordado en las reuniones siguientes, hasta el día de la realización.
- Realización: durante el culto de Navidad o en el sábado más próximo a la fecha.
Entre otras cosas, el programa puede incluir:
- Un momento adecuado de alabanza y adoración a Jesús – por su venida a la Tierra. En este momento la congregación canta himnos de Navidad o que exalten el nacimiento, vida, muerte y resurrección de Jesús así como la redención. (Ver Himnario Adventista, himnos 78-150 y 284-310, por ejemplo).
- Dar un momento de Testimonios o Acciones de Gracias – teniendo cuidado de dirigir este momento hacia los temas del ítem anterior. (Los testimonios de gratitud por el cuidado de Dios durante el año que terminó pueden ser dejados para el Culto de Año Nuevo).
- Mensaje bíblico – muy corto, solo algunos versículos. El espacio principal debe ser dedicado a los testimonios.
- Ofrenda – al final del culto, durante un himno especialmente seleccionado, cada persona o familia recibe la oportunidad de colgar su sobre en el árbol.
- La oración final debe expresar el sentimiento de gratitud de todos por el nacimiento del Señor. Este debe ser el énfasis de todo el programa.
- Debe haber sobres extras ampliamente disponibles.
- Los miembros que no vinieron preparados para la ofrenda también deben tener la oportunidad de adorar a Dios, colocando dentro del sobre un papel con el nombre, teléfono y una promesa a rescatar en el próximo culto.