Atmosfera celestial

Quando se examina a evidência de South Lancaster, o segmento principal, apresentado ao longo das várias reflexões de Ellen G. White é a grande ênfase que foi colocada sobre o amor, o perdão a misericórdia e a graça de Deus. “O conhecimento do amor de Deus é o conhecimento mais eficaz a se obter.”[13] Com essas palavras, ela iniciou seu sermão no sábado pela manhã, dia 19 de janeiro, e continuou: “Estou ansiosa para que todos desfrutem da misericórdia e do amor de Jesus. Quanto mais falarmos de Seu amor e poder, mais teremos para dizer de Sua ternura, compaixão e verdade.” Continuando, ela perguntou: “Por que nosso coração tem sido tão insensível ao amor de Deus? Por que fazemos tão duro julgamento de nosso Pai celestial? Segundo a luz que me foi dada, sei que Satanás tem deturpado o caráter de Deus, de todas as formas possíveis. Lançou sua sombra infernal atravessando nosso caminho, impossibilitando-nos de ver Deus como um Ser pleno em misericórdia, compaixão e verdade.” Então, apelou: “Existe algum coração aqui que não irá se render ao amor de Jesus?”[14]

Essas novas foram como música aos ouvidos dos participantes. “Eles enxergaram Cristo como “um Salvador que não está longe, mas sim, ao alcance de todo aquele que O procura”.[15] Muitos “testemunharam da alegria de que Cristo havia perdoado seus pecados… e sentiram que podiam descansar no amor de Deus”.[16]

No primeiro sábado à tarde, dia 12 de janeiro, Ellen G. White ficou feliz por ter tido a liberdade de falar sobre a “necessidade de obedecer à lei de Deus”, e a importância de termos a “fé genuína que opera por amor”.[17] Ela destacou a lei como a perfeita norma de justiça, e convenceu muitos participantes de que eles eram transgressores dessa lei. “Muitos têm confiado em sua própria justiça”, ela comentou. “Agora, eles a veem como trapos imundos, em comparação com a justiça de Cristo, a única aceitável a Deus.”[18]

A junção da lei com o amor de Deus é o que Ellen G. White frequentemente mencionou como a “lei e o evangelho caminhando lado a lado”.[19] Sendo a lei de Deus o padrão perfeito pelo qual a humanidade é julgada, e pelo fato de a obediência meramente humana não ser aceita por Deus, os seres humanos estão condenados por seus pecados e, assim, preparados para receber a justiça de Cristo. O coração é transformado pelo amor, perdão e pela graça de Deus, e entra em comunhão com Ele. Sendo que o coração foi transformado, Cristo pode então viver Sua vida no pecador.

Isso não era um paradigma tão difícil de experimentar, no entanto, Ellen G. White, A. T. Jones e E. J. Waggoner não promoveram tal mentalidade. Ellen G. White, por exemplo, mencionou em seu sermão do último sábado daquelas reuniões: “Há aqueles que acham que devem se tornar um pouco melhores antes de ir a Jesus. […] Mas não podemos fazer isso. Nossa única esperança é olhar e viver.”[20] Refletindo sobre aquelas reuniões, ela comentou a respeito dos participantes: “Eles estavam lutando para se abster do pecado, mas confiavam em sua própria força.” Tais tentativas eram inúteis. Portanto, ela convidou todos a “ir para Jesus, assim como estavam, confessar seus pecados, e lançar-se desamparados sobre nosso compassivo Redentor”.[21] Quando vamos a Jesus, em seguida, “podemos ficar em paz, acreditando que o que Deus prometeu, Ele é capaz de cumprir”.[22]

Os frutos

Repetidamente, Ellen G. White falou do “poder de Deus [que] assistiu à mensagem onde quer que ela fosse pregada”.[23] Em vez de ser apenas um poder sentimental que “fazia cócegas” nas emoções das pessoas, muitos eram convertidos e se reconciliavam um com o outro. “Eles foram transformados, refletindo essa mudança através de sua própria imagem.”[24] Confissões foram feitas, erros foram consertados, o eu foi crucificado, corações que estavam separados voltaram à harmonia um com o outro. Isso aconteceu porque “o plano de salvação ficou tão claro que mesmo uma criança em sua simplicidade podia entendê-lo”.[25] Ellen G. White disse: “Não se poderia convencer aquelas pessoas em South Lancaster, de que aquela não era uma mensagem de luz que tinha vindo diretamente para elas.”[26]

Curiosamente, esses resultados não eram forçados. As reuniões transcorreram “livres de toda euforia indevida. Não houve nenhum apelo nem convite. As pessoas não foram chamadas para ir à frente”.[27]

Poucas semanas depois, escrevendo para a Review and Herald, S. N. Haskell destacou o mesmo fato em uma das mais profundas reflexões sobre aquelas reuniões. Ele mencionou o seguinte: “O grande desejo manifesto era pela pureza de coração. Todos pareciam compreender que estávamos sob o juízo investigativo, e que tudo devia estar bem com Deus e entre os irmãos. A obra foi profunda e completa. Houve grande espontaneidade nas confissões apresentadas, o que raramente é testemunhado, e nada era forçado. Nenhuma pressão foi exercida sobre os participantes. Quando os pecados foram confessados, cânticos de louvor e ações de graças se seguiram de forma revivificadora. Foram ouvidas expressões como: ‘Eu nunca havia experimentado nada parecido com isso’; ‘parece que temos um novo evangelho’; ‘eu nunca havia entendido o amor de Deus assim como foi apresentado aqui’. A impressão solene que ficou para muitos era a de que aquilo era apenas algumas gotas do que será experimentado por aqueles que desempenharem seu papel no fechamento da obra de Deus – o alto clamor da terceira mensagem angélica, que irá amadurecer o grão para a colheita.”[28]

Esse autoexame profundo e essas confissões somente puderam acontecer porque aquelas pessoas tiveram a certeza do perdão divino para seus pecados. Haskell concluiu seu artigo com as seguintes perguntas para reflexão: “Será realmente verdade que estamos recebendo o derramamento do Espírito Santo, o qual irá crescer em poder e extensão até atingir o alto clamor da mensagem do terceiro anjo? Será que compreendemos que estamos no limiar do tempo de provas e das cenas do mundo eterno?” Quase sem acreditar em si mesmo, ele exclamou: “Estas coisas são verdadeiras!”