Como se faz um cristão

Quando pessoas creem que há uma espécie de predestinação embutida na conversão, excluindo o empenho individual na busca do conhecimento de Jesus e Seu propósito para a vida, são levadas à estagnação espiritual. Ocorre que, quando as pessoas que alimentam essa percepção observam outras tendo vida espiritual abundante, atribuem a essas o status de escolhidas ou privilegiadas, descartando assim o empenho na manutenção do relacionamento com Cristo.

Outro fator que impede o crescimento individual é a atitude de espectador dos acontecimentos, em vez de agente deles. Somos espectadores de tantos fatos, que nos acomodamos à ideia de assisti-los. Esse comportamento pode ser atrativo e sedutor, mas é altamente nocivo para o crescimento espiritual.

Inveja espiritual é outro obstáculo para o crescimento cristão. Por um lado, o desejo de ser ou ter o que outros têm ou são pode ser um estímulo, mas também pode se tornar pedra de tropeço. A cobiça gera diferentes males que minam a base da experiência pessoal com Deus. Cada cristão é único, e Deus tem um plano para cada um de nós. Descobri-lo requer persistência, confiança, submissão, perseverança e fidelidade crescente.

O cristianismo vigoroso está fundamentado sobre dois aspectos: Busca intensiva de Cristo, como Salvador e Senhor, e dedicado empenho na tarefa que Ele nos confiou (cf. Tg 2:14, 17, 18, 20, 22, 24, 26). Quem atuar nessas duas frentes experimentará vigor e crescimento espiritual, e desfrutará a vida abundante prometida por Jesus (Jo 10:10).

Crescimento passo a passo

M. Scott Peck descobriu que, na caminhada espiritual, as pessoas se movem por quatro fases. Diz ele: “Assim como existem fases discerníveis no desenvolvimento físico e psicológico do ser humano, assim também há fases no crescimento espiritual.”[4] De acordo com Peck, as mencionadas fases são estas:

Anomia. É a fase em que a pessoa não quer saber de Deus ou tem apenas vaga percepção dEle e da religião. O centro da vida é o “eu”, e qualquer coisa que coopere para a satisfação dele pode ser aceita. Nessa moldura está incluído o cristão que usa Deus como item de consumo para satisfação própria.

Ao andar sem luz (cf. Sl 119:105), esse cristão tropeça, machucando-se bem como aos demais. Em prejuízo do bom funcionamento das engrenagens da vida e dos relacionamentos, acumulam-se pecado e culpa. O caos estabelecido gera cansaço, por causa das feridas deixadas atrás de si; mas, nesse ponto, pode ter início uma transição.

O pecador percebe que algo está errado, mas não sabe o que é. Às vezes, nem quer saber, até que Deus alcance o coração e lhe dê nova perspectiva. Num momento de choque entre desespero e esperança, Deus Se revela ao indivíduo; e aquilo que antes não fazia sentido se torna o mais profundo desejo do coração. O solo está preparado para receber a boa semente que produzirá frutos.

Legalismo. Na fase legalista, a pessoa se rende a Deus e inicia sua jornada de relacionamento com Ele e com a igreja. Nessa caminhada, o crente reconhece que foi criado por Deus e viverá bem, se submeter-se às leis divinas. O esgotamento da vida sem Deus foi tão intenso, que o descanso nEle parece o início da própria eternidade. Os mandamentos do Senhor são inscritos no coração e lhe são prazerosos. Intenso desejo de reconciliação, remoção da culpa e do pecado, perspectiva de pureza e esperança de nova vida marcam essa fase.

Porém, nessa fase o converso tende a ser levado a nutrir expectativas irreais sobre a natureza da igreja e do poder do pecado no ser humano. Quando bem preparado, ele entende a luta entre as naturezas carnal e espiritual; mas tal compreensão tende a ficar no nível teórico. A percepção da realidade cristã somente ocorre por meio da experiência guiada e calibrada pela Palavra.

Sendo uma fase emocional, o novo crente tende a ver as coisas com desequilibrado absolutismo. O empenho em cumprir as leis de Deus pode levá-lo a criticar os que aparentemente não têm o mesmo “fervor”.

Decepção. Com o passar do tempo, novas percepções entram em vigor. Os irmãos antigos passam a ser observados pelo novo crente, que se depara com algumas perguntas: “Como é a vida de um cristão experiente? É isso o que eu quero para mim?” Vê defeitos em outros irmãos, nos líderes e na instituição. Torna-se crítico, mas reconhece que é impotente para mudar as coisas. As disciplinas espirituais são negligenciadas,[5] o choque entre as expectativas elevadas e a realidade da falácia humana é inevitável. Como se não bastasse, se o crente for honesto consigo mesmo e não se deixar ofuscar pelo perfeccionismo, vê as próprias lutas e derrotas, e o castelo de sonhos se desmorona. A ilusão dá lugar à realidade; a expectativa, ao factual; e a experiência cristã definha.

Nessa fase, alguns querem controlar e supervisionar para ter certeza de que as coisas não estão fora de rumo, como se o seu rumo fosse o melhor. Muitos que entram nessa fase de “areia movediça” perdem o vigor espiritual e, se permanecem na igreja, tornam-se passivos, desistem de progredir no discipulado e ficam marginalizados.

A situação se agrava, porque, ao enfrentar essa fase, a pessoa a torna visível para outros, assume atitude cética e cínica, tem dificuldade para aceitar ajuda bem como dificuldade de crer na operação de Deus na vida dela. Tanto da parte da igreja como da parte da pessoa que enfrenta a fase da decepção, há desconfianças. “A igreja não muda”, diz o crente decepcionado. “Ninguém consegue mudar alguém”, diz a igreja.

Aqui, a atenção pastoral é indispensável, imprescindível! O pastor deve se aproximar da pessoa, levá-la novamente para dentro da rede de afeto e atenção da igreja, explicando-lhe a fase pela qual passa e reafirmando a possibilidade de crescimento.